八木天線的工作原理是這樣的（以三元件天線接收為例）：導(dǎo)向器略短于波長(zhǎng)的一半，主振蕩器等于波長(zhǎng)一半，反射器略長(zhǎng)于波長(zhǎng)一半以上，兩個(gè)振蕩器相隔波長(zhǎng)的四分之一。此時(shí)，導(dǎo)向器對(duì)感應(yīng)信號(hào)是“容性”的，電流導(dǎo)通電壓 90 °；導(dǎo)向器感應(yīng)的電磁波會(huì)向主振子輻射，而輻射信號(hào)會(huì)滯后于從空氣中直接到達(dá)主振子的信號(hào) 90 °經(jīng)過四分之一波長(zhǎng)的距離，這正好抵消了前面造成的“前進(jìn)”。



兩者處于同一相位，所以信號(hào)是疊加的，被加強(qiáng)。反射器比波長(zhǎng)的一半略長(zhǎng)，是感應(yīng)的，電流滯后 90 °，再加上輻射到主振蕩器的另外 90 °滯后，從反射器方向直接加到主振器的信號(hào)正好 180 °，起偏移作用。在一個(gè)方向上加強(qiáng)，在另一方向上削弱，會(huì)產(chǎn)生很強(qiáng)的方向性。發(fā)射狀態(tài)也是如此。